Rovinj: Istriens schönste, teuerste und vollste Altstadt

Rovinj ist die Postkartenstadt Istriens: eine Altstadt, die sich auf einer ehemaligen Insel zusammendrängt, darüber der Glockenturm der Euphemia-Kirche, drumherum bunte Fassaden, die direkt aus dem Wasser wachsen. Der Ort lohnt sich für dich, wenn du Städtebummel, gutes Essen und Baden in Fels- und Waldbuchten verbinden willst, und zwar unabhängig davon, ob du zwei Tage oder eine ganze Woche bleibst. Der Haken: Rovinj ist längst kein Geheimtipp mehr, sondern der meistfotografierte und teuerste Ort der Halbinsel, in der Hochsaison quillt die Altstadt mittags über. Mit dem Auto bist du ab Wien in rund 5,5 Stunden da, ab München in etwa 6,5 Stunden, der nächste Flughafen liegt in Pula, eine halbe Stunde südlich.

Die Altstadt: Euphemia, Grisia und der alte Hafen

Bis ins 18. Jahrhundert war Rovinjs Altstadt tatsächlich eine Insel, erst 1763 wurde der Meereskanal zwischen Stadt und Festland zugeschüttet. Was blieb, ist die für Istrien typische Form: schmale Gassen, die sich spiralförmig einen Hügel hinaufziehen, ganz oben die Kirche der hl. Euphemia mit ihrem rund 60 Meter hohen Glockenturm, dem höchsten Istriens, gebaut nach dem Vorbild des Markusturms in Venedig. Auf der Spitze dreht sich eine 4,70 Meter hohe Bronzestatue der Heiligen im Wind, früher lasen die Fischer daran die Windrichtung ab. Der Eintritt in die Kirche selbst ist kostenlos, für den Aufstieg in den Turm zahlst du 4 Euro, und der Ausblick reicht über die Dächer und die vorgelagerten Inseln bis, an klaren Tagen, zu den Alpen.

Hinunter zum Hafen führt die Grisia, die Künstlergasse Rovinjs: ganzjährig Galerien und Ateliers in den Erdgeschossen, jeden zweiten Sonntag im August verwandelt sich die Straße in eine einzige Freiluftgalerie, wenn Hunderte Künstler ihre Bilder an Fassaden, Türen und Treppen hängen. Die Ausstellung läuft seit 1967 und gilt als eine der ältesten und größten ihrer Art in Kroatien.

Am Hafen selbst prägen die Batana-Boote das Bild: flachbödige Holzboote von 4 bis 6 Metern Länge, traditionell für die Fischerei im flachen Wasser rund um die Stadt gebaut. Die Batana ist so sehr Wahrzeichen Rovinjs, dass die Stadt ihr ein eigenes Museum widmet, das Haus der Batana direkt am Hafen. 2016 wurde das dortige Ökomuseum von der UNESCO in ihr Register der besten Praxisbeispiele zur Erhaltung immateriellen Kulturerbes aufgenommen, gewürdigt wurde damit, wie Rovinj den Bootsbau und die dazugehörigen Bitinada-Fischerlieder lebendig hält, nicht die Batana als Objekt selbst.

Für alle, die es lieber leiser mögen: Vor 8 Uhr morgens, bevor die ersten Tagesbusse aus Pula und Poreč eintreffen, gehört die Altstadt fast nur den Rovinjern, die im Café am Trg Valdibora ihren ersten Kaffee trinken.

Strände: Fels und Wald statt Sand

Rovinjs Strände sind Kies, Fels und Betonplattform, ein klassischer Sandstrand fehlt in Stadtnähe komplett. Direkt südlich der Altstadt beginnt dafür der Zlatni Rt (auch Punta Corrente genannt), ein 52 Hektar großer Waldpark mit Bademöglichkeiten in mehreren kleinen Buchten, allen voran der Lone-Bucht. Der Park geht auf den Triestiner Kaufmann Georg Hütterott zurück, der ab 1890 das Gelände aufkaufte und mit Zedern, Douglasien, Ginkgos und anderen von seinen Reisen mitgebrachten Bäumen bepflanzte, ein Landschaftspark zwischen englischem Garten und Arboretum. Sein Plan, daraus einen Kurort mit Hotels und Villen zu machen, endete mit seinem frühen Tod 1910, geblieben ist der Wald, durch den du heute zu Fuß oder mit dem Rad zwischen Pinien und Steineichen zu den Badestellen läufst. Alle Strände mit Tabelle, Auswahl nach Typ und Parktipps findest du auf der Seite Strände in Rovinj.

Vorgelagert liegt der Rovinjer Archipel, laut Stadt 22 kleine Inseln und Felsen. Die bekanntesten für einen Ausflug sind die Insel Sv. Katarina, in wenigen Minuten mit dem Boot vom Hafen erreichbar, und Crveni Otok (Rote Insel), die eigentlich aus den zwei durch einen Damm verbundenen Inseln Sv. Andrija und Maškin besteht. Boote pendeln im Sommer im Halbstundentakt zwischen Hafen, den beiden Inseln und der Bucht Lone, ein guter Ausflug für einen Nachmittag mit ruhigeren Felsbuchten als in der Stadt selbst.

Essen und Abendleben: Rovinj isst über seinem Stand

Rovinj kocht auf einem Niveau, das für eine Stadt dieser Größe ungewöhnlich ist: Der Michelin-Guide Croatia 2026 führt gleich drei Sterne-Restaurants in und um die Stadt, Agli Amici mit zwei Sternen sowie Monte und Cap Aureo mit je einem Stern. Monte, versteckt in einem Steinhof am Fuß der Euphemia-Kirche, war 2017 das erste Sterne-Restaurant Kroatiens überhaupt und hält den Stern inzwischen im neunten Jahr in Folge. Dazu kommen ganz normale Konobas in den Gassen der Altstadt, die Fisch und Muscheln aus der eigenen Bucht servieren, und abends Cocktailbars mit Blick auf den Hafen. Ein Nachteil, den auch Reisende regelmäßig berichten: Billig ist in Rovinj kaum noch etwas, das Preisniveau liegt spürbar über dem Rest Istriens.

Ausflüge in die Umgebung

Von Rovinj aus bist du mit Istriens wichtigsten Zielen in unter einer Stunde verbunden. Direkt südlich beginnt der Limski Kanal, eine rund zehn Kilometer tief ins Land geschnittene Meeresbucht, in der Austern und Miesmuscheln gezüchtet werden, die Bootstour mit Austernstopp gehört zu den Klassikern der Region. Richtung Norden erreichst du in etwa 20 Minuten Vrsar und in rund 30 Minuten Porec mit der Euphrasius-Basilika. Südlich liegt in etwa 40 Minuten Istriens Hauptstadt Pula mit der römischen Arena. Wer das grüne Binnenland sehen will, ist mit Motovun und den Trüffelorten rund um eine Autostunde entfernt, mehr zu diesen Hügelstädtchen findest du im Regionen-Überblick Istrien. Alle Sehenswürdigkeiten der Region im Zusammenhang zeigt außerdem Sehenswürdigkeiten.

Anreise: Flughafen Pula und die schnellste Route ab Österreich

Der nächstgelegene Flughafen ist Pula, rund eine halbe Stunde südlich, im Sommer unter anderem ab Berlin, Düsseldorf, Köln/Bonn und Stuttgart angeflogen. Mit dem Auto ist Istrien die am schnellsten erreichbare Küstenregion Kroatiens überhaupt: Ab Wien fährst du über Graz, Maribor und Ljubljana rund 5,5 Stunden, ab München über Salzburg und den Karawankentunnel etwa 6,5 Stunden, jeweils bis in die Nähe von Rovinj. Damit ist die Stadt für Österreicher und Süddeutsche auch als langes Wochenende machbar, ganz ohne Flug. Im Sommer legen zudem Katamarane von Venedig und Triest direkt in Rovinj an, allerdings nur für Personen ohne Fahrzeug. Alle Routen, Fahrzeiten und Mautkosten findest du unter Anreise, die kroatische Streckenmaut erklärt Maut in Kroatien.

Übernachten in und um Rovinj

In der Altstadt selbst gibt es kaum Hotels, dafür Ferienwohnungen in den historischen Häusern und ein paar Adressen mit Meerblick wie das Designhotel Lone direkt am Zlatni-Rt-Wald. Wer campen will, findet südlich der Stadt mit Polari einen der größten Familienplätze Istriens und mit dem FKK-Platz Valalta eine der bekanntesten Naturisten-Adressen des Landes. Dazu kommen Amarin mit Blick über die Bucht auf die Altstadt und die ruhige Familienbucht von Vestar, den Überblick über alle Regionen gibt der Camping-Guide Camping. Wer lieber ein Ferienhaus mit Pool im Hinterland sucht, wird ebenfalls fündig Ferienhäuser.

Nachbarorte ab Rovinj

Rovinj liegt mittig an Istriens Westküste. Drei Nachbarn erreichst du entlang der Küste, den vierten im Hügelland dahinter.