Museum und Kultur 
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Novalja ist eine Kleinstadt mit rund 3.700 Einwohnern im Norden der Insel Pag, von denen gut 2.400 im Ort selbst leben. Verwaltungstechnisch gehört Novalja zur Gespanschaft Lika-Senj an der Grenze zwischen Norddalmatien und der Kvarner-Bucht, bei uns findest du die Insel unter Dalmatien und den Inseln. Der Ort passt zu dir, wenn du den Zrće Beach, Kroatiens bekanntesten Partystrand, direkt vor der Tür haben willst, dazu einen eigenen Stadtstrand, einen antiken Wasserkanal unter dem Pflaster und ruhige Buchten in der näheren Umgebung. Mit dem Auto erreichst du Novalja im Süden über die mautfreie Pag-Brücke oder im Norden über die kurze Fähre Prizna nach Žigljen, der nächste Flughafen ist Zadar (ZAD), rund 85 Kilometer beziehungsweise gut anderthalb Stunden Fahrzeit über die Brücke entfernt.
Sehenswürdigkeiten und Erleben im Ort
Novalja in Zahlen
- Einwohner
- rund 3.700
- Talijanova buža, Länge
- rund 1,2 km, 150 m begehbar
- Zum Zrće Beach
- rund 2 km südöstlich
- Strand Camping Straško
- rund 2 km Sand-Kies
- Fähre Prizna–Žigljen
- 15 Minuten
- Flughafen Zadar (ZAD)
- rund 85 km
Novalja sieht auf den ersten Blick jünger aus als das benachbarte Pag-Stadt, ist in Wahrheit aber uralt: Schon in der Antike lag hier ein römischer Hafenort namens Cissa, der die Insel mit dem Festland und den Handelswegen der Adria verband. Das eindrucksvollste Zeugnis dieser Zeit liegt unter deinen Füßen. Quer unter der Stadt verläuft die Talijanova buža, ein rund 1,2 Kilometer langer römischer Wasserkanal, der vor etwa 2.000 Jahren von Hand aus dem Fels geschlagen wurde, um die antike Siedlung mit Trinkwasser zu versorgen. Ein etwa 150 Meter langer Abschnitt ist heute für Besucher zugänglich, der Einstieg liegt im Stadtmuseum von Novalja, das die römischen Funde der Umgebung zeigt.
Über Tage bestimmt der Hafen das Bild: eine geschützte Bucht mit Fischer- und Ausflugsbooten, Cafés und einer Uferpromenade, an der sich abends alles trifft, bevor die Shuttles zum Zrće Beach abfahren. Rund um den Ort ziehen sich Weinberge und Olivenhaine, die Novalja neben dem Party-Ruf eine zweite, ruhigere Seite geben. Wer sie sucht, findet sie schnell: Nur ein paar Fahrminuten nördlich liegt Stara Novalja, das alte Novalja, an einer langen, flachen Bucht, deutlich verschlafener als der Hauptort.
Novalja ist außerdem der praktische Ausgangspunkt, um die beiden Gesichter der Insel Pag an einem Tag zu erleben: vormittags die karge Mondlandschaft und die Käseweiden, nachmittags der Strand. Wie sich die Insel als Ganzes zusammensetzt, von der Renaissance-Altstadt in Pag-Stadt über die Salzgärten bis zu den tausendjährigen Olivenbäumen von Lun, liest du auf unserer Inselseite Pag.
Strände: der Stadtstrand, Camping Straško und der Zrće Beach
Novalja hat mehr als nur den Partystrand. Direkt am Ort liegt der Stadtstrand, dazu grenzt südlich der Bucht der rund zwei Kilometer lange Sand-Kies-Strand von Camping Straško an, einer der größten und bekanntesten Küstenabschnitte der Insel, mit flach abfallendem Einstieg und eigenem FKK-Bereich. Für Familien und alle, die es tagsüber ruhig mögen, ist das die bessere Wahl als der laute Zrće.
Der Zrće Beach selbst liegt rund zwei Kilometer südöstlich des Ortszentrums in einer eigenen Bucht, im Sommer pendeln Shuttles im Minutentakt zwischen Promenade und Strand. Tagsüber ist Zrće ein breiter, weißer Kiesstrand mit klarem Wasser und Wassersport, ab dem späten Nachmittag übernehmen die Open-Air-Clubs. Diesem Strand mit seinen Clubs und Festivals haben wir eine eigene Seite gewidmet, samt Anreise, Beach-Clubs und Festivalkalender Zrce Beach.
Rund um Novalja findest du auch das Gegenteil von Trubel. Auf der Halbinsel gegenüber, gut 20 Autominuten entfernt, liegt Ručica in einer tief eingeschnittenen, von Felswänden geschützten Bucht mit auffallend klarem Wasser, die unbefestigte Zufahrt hält Tagesgäste fern. Etwas weiter südlich folgt Beritnica bei Metajna, nur zu Fuß oder per Boot erreichbar, ohne Schatten und Infrastruktur, dafür still zum Schnorcheln. Alle Strandtypen der kroatischen Küste, von Kies über Fels bis zu den seltenen Sandstränden, erklären wir unter Strände.
Die Strände rund um Novalja
StrandWoCharakterFür wen
Stadtstranddirekt am Ort an der Hafenbuchteigener Stadtstrand mit kurzen Wegenwer zentral bleiben will
Camping Straškosüdlich der Buchtrund 2 km Sand-Kies, flach abfallend, FKK-BereichFamilien und alle, die es tagsüber ruhig mögen
Zrće Beachrund 2 km südöstlich, eigene Buchtbreiter weißer Kies, Wassersport, ab Nachmittag Open-Air-ClubsParty, eigene Seite
RučicaHalbinsel gegenüber, gut 20 Autominutentief eingeschnittene Bucht, klares Wasser, unbefestigte ZufahrtRuhe fern der Tagesgäste
Beritnicabei Metajnanur zu Fuß oder per Boot, ohne Schatten und Infrastrukturstill zum Schnorcheln
Essen und Abendleben
Novalja hat zwei Nachtleben, und sie könnten kaum unterschiedlicher sein. Auf der einen Seite die internationale Clubmusik am Zrće Beach, die von Juni bis August bis in den Morgen läuft. Auf der anderen Seite die Konobas und Restaurants im Ort, in denen die Insel auf den Teller kommt: der würzige Paški sir, der bekannteste Käse Kroatiens, das salzige Lammfleisch von den Bura-Weiden, dazu Fisch aus der Adria und der lokale Wein. Wer den Kontrast an einem Abend will, isst früh in einer Konoba und zieht später zum Strand.
Novalja hat zwei Nachtleben, und sie könnten kaum unterschiedlicher sein: die internationale Clubmusik am Zrće und die Konobas im Ort.
Für den ersten Drink füllt sich abends die Uferpromenade am Hafen, von hier aus organisieren sich die meisten Gäste ihren Weg zum Zrće. Wer lieber ganz aus dem Trubel raus will, findet in Stara Novalja und den kleineren Orten der Umgebung ruhige Adressen mit Blick aufs Wasser.
Ausflüge in die Umgebung
Der naheliegendste Ausflug führt in den kargen Norden: Im äußersten Zipfel der Insel liegt Lun, ein Dorf inmitten des größten Wildolivenhains der Adria, mit mehr als 80.000 Olivenbäumen, von denen etliche über tausend Jahre alt sind, ein Lehrpfad führt durch die knorrigen Bäume. In der anderen Richtung, auf halber Strecke nach Pag-Stadt, liegt Kolan, das Zentrum der Käseproduktion, ideal für einen Stopp beim Erzeuger. Die Renaissance-Altstadt von Pag-Stadt mit ihrer weltberühmten Spitzentradition und den Salzgärten erreichst du in gut 20 Fahrminuten Pag.
Über die Fähre bist du schnell auch abseits der Insel: Ein Katamaran verbindet Novalja mit Rab und weiter mit Rijeka, damit sind die Kvarner-Inseln in Reichweite. Wie sich Krk, Rab, Cres und Lošinj unterscheiden, liest du unter Kvarner, einen Überblick über alle kroatischen Inseln findest du unter Inseln.
Anreise: Brücke im Süden, Fähre im Norden
Novalja liegt im Norden der Insel Pag, deshalb ist für die meisten Gäste die Fähre Prizna nach Žigljen der direkteste Weg: eine Kurzstrecke von nur 15 Minuten, die ganzjährig im dichten Pendeltakt fährt, im Hochsommer stündlich. Von Žigljen sind es nur wenige Kilometer bis Novalja. Alternativ nimmst du die mautfreie Betonbrücke Paški most im Süden der Insel unweit von Zadar und fährst dann die Länge der Insel hoch. Für Novalja ist die Fähre im Norden meist schneller, für Pag-Stadt und den Süden die Brücke. Beide Übergänge kann starker Bura-Wind zeitweise gleichzeitig sperren. Welcher Weg sich für dich lohnt, samt Takt, Preisen und Bura-Praxis, steht auf unserer Fährseite für Pag Pag, alle Fährrouten Kroatiens findest du unter Fähren.
Der nächste Flughafen ist Zadar (ZAD), von dort sind es über die Brücke rund 85 Kilometer beziehungsweise gut anderthalb Stunden Fahrzeit nach Novalja, keine Fähre nötig. Im Sommer verkehren Transfers und Shuttles direkt vom Flughafen an den Zrće Beach. Aus Österreich ist Pag überraschend nah: Ab Wien rechnest du mit rund 660 Kilometern und knapp 7 Stunden reiner Fahrzeit über Graz, Maribor und Zagreb, ab München über Salzburg und Ljubljana mit rund 780 Kilometern und etwas über 8 Stunden, jeweils zuzüglich Grenz- und Pausenzeiten. Beide Routen führen durch Slowenien, wo eine Vignette fällig wird, dazu kommt die kroatische Streckenmaut. Details zu Routen, Maut und der Bahn-Alternative stehen unter Anreise.
Wie du nach Novalja kommst
WegRouteDistanz und DauerWas du wissen musst
Fähre Prizna–Žigljenim Norden der Insel15 Minuten, dichter Pendeltaktfür Novalja meist der schnellste Weg
Pag-Brücke (Paški most)im Süden, unweit Zadarmautfrei, danach die Insel hochfür Pag-Stadt und den Süden besser
Flughafen Zadar (ZAD)über die Brückerund 85 km, gut 1,5 Stundenkeine Fähre nötig, im Sommer Shuttles zum Zrće
Auto ab Wienüber Graz, Maribor, Zagrebrund 660 km, knapp 7 StundenVignette für Slowenien fällig
Auto ab Münchenüber Salzburg, Ljubljanarund 780 km, gut 8 StundenVignette für Slowenien fällig
Übernachten in Novalja
In Novalja dominiert wie überall an der Adria das private Apartment, und weil der Ort im Sommer die Partysaison trägt, ist das Angebot groß, aber früh ausgebucht. Wer feiern will, wohnt zentral zwischen Hafen und Zrće, um die kurzen Wege und die Shuttles zu nutzen. Wer tagsüber Ruhe braucht und trotzdem in der Nähe sein will, weicht auf Stara Novalja oder die ruhigeren Ortsränder aus. Camping hat auf Pag großes Gewicht: Direkt bei Novalja liegt mit Straško einer der bekanntesten Plätze der kroatischen Küste, dazu kommt das Resort bei Šimuni weiter südlich, den Überblick über alle Regionen liefert Camping. Wer lieber ein eigenes Ferienhaus mit Pool bucht, findet die Suchtipps unter Ferienhäuser.
Nachbarorte ab Novalja
Novalja liegt im Norden von Pag, die lohnendsten Ziele der Umgebung erreichst du in unter einer halben Stunde oder per Boot.
Zrće BeachKroatiens bekanntester Partystrand, rund zwei Kilometer südöstlich, mit eigener Seite.
PagDie ganze Insel, von der Renaissance-Altstadt in Pag-Stadt über die Salzgärten bis zu den Olivenbäumen von Lun.
KvarnerPer Katamaran ab Novalja nach Rab und weiter zu Krk, Cres und Lošinj.
Camping StraškoEiner der bekanntesten Plätze der Küste, direkt südlich der Bucht von Novalja.
